Під поверхнею, по якій ми ходимо щодня, розгортається біологічна мережа таких величезних розмірів, що раніше її неможливо було уявити. Це мережа грибів, яка з'єднує коріння рослин і, згідно з найновішими дослідженнями, є фундаментальним елементом стабільності наземних екосистем і регулювання глобального клімату.
Ця складна система, прихована від наших очей протягом мільйонів років, аналізується за допомогою передових технологій, щоб зрозуміти її вплив на життя на планеті. Нещодавнє наукове дослідження розкрило справжні масштаби цієї підземної живої інфраструктури , надаючи дані, які вразили міжнародну спільноту через астрономічні розміри цих організмів.
Структура планетарних розмірів
Завдяки спільним зусиллям Товариства захисту підземних мереж (SPUN) та використанню моделей машинного навчання було створено першу глобальну карту цих арбускулярних мікоризних грибних мереж. Для досягнення цих результатів експерти обробили дані з понад 16 000 зразків ґрунту, зібраних з різних куточків світу, використовуючи штучний інтелект для прогнозування щільності в районах, де фізичні зразки були недоступні.
Отримані цифри важко осягнути людському розуму: якби ми розтягнули всі ці нитки, відомі як гіфи, їхня загальна довжина досягла б 110 квадрильйонів кілометрів. Це відстань, еквівалентна приблизно 750 мільйонам кілометрів , що демонструє, що під нашими ногами набагато більше, ніж просто ґрунт. У кількості, рівній чайній ложці ґрунту, можна знайти до десяти метрів цих тонких клітинних мереж.
Вирішальна роль у кліматичному балансі
Ці гриби з'явилися там не випадково; вони підтримують взаємовигідні стосунки приблизно з 70% видів рослин світу. Рослини забезпечують їх вуглецем, що утворюється в результаті фотосинтезу, а натомість гриби постачають їм воду та життєво важливі поживні речовини, такі як фосфор та азот. Цей обмін дозволяє рослинності міцнішати та краще протистояти несприятливим умовам навколишнього середовища, навіть сприяючи розвитку таємної мови рослин.
Найбільше вражає їхня здатність виконувати роль величезного поглинача вуглецю. За оцінками, ці мережі щорічно транспортують майже 4.000 мільярди тонн вуглекислого газу в ґрунт, що становить близько 11% світових антропогенних викидів. Ці дані позиціонують підземні гриби як одного з найпотужніших союзників у стримуванні глобального потепління, оскільки вони допомагають безпечно зберігати вуглець у глибоких шарах землі.
Сільське господарство та прихована втрата біорізноманіття
Незважаючи на свою важливість, цей біологічний інтернет постійно перебуває під загрозою з боку людини. Дослідження попереджає, що землі, що використовуються для інтенсивного сільського господарства, зазнали зниження щільності грибів майже на 50%. Використання важкої техніки для обробки землі фізично розриває ці мережі, а надмірне використання хімічних добрив та фунгіцидів порушує делікатний баланс симбіозу між грибами та рослинами, впливаючи навіть на тих, хто шукає ґрунтові гриби для здоровішого врожаю.
Дослідники вказали, що такі екосистеми, як луки, степи та деякі водно-болотні угіддя, містять найвищу концентрацію цих мереж. У таких місцях, як іспанські дехези або європейські рівнини, захист ґрунту набуває вирішального значення, оскільки зникнення цих гіф призводить до погіршення якості води через вимивання хімічних речовин, які гриби більше не можуть поглинати, а також до значної втрати природної родючості полів.
Розуміння розташування та стану цих систем – це перший крок до їх інтеграції в політику охорони навколишнього середовища, яка досі розглядалася лише поверхово. Зібрана інформація дозволить урядам та фермерам тісно співпрацювати з цими організмами, просуваючи практики, що підтримують цілісність ґрунту та використовують природну здатність грибів живити сільськогосподарські культури та пом’якшувати наслідки зміни клімату в найближчі десятиліття.
